Egy Elizabeth nevű 12 éves lány csatlakozott az osztályához egy washingtoni múzeumlátogató körútra, de eltévedt, és néhány órával később a kórházban ébredt fel.
Elizabeth csak egy volt a 45 diák közül, többségük 12 éves, akik Marylandből utaztak D.C.-be, hogy múzeumokat látogassanak a történelemórájuk keretében. Az út 40 percig tartott, és amikor a tanár létszámellenőrzést tartott, miután visszaérkeztek Marylandbe a kirándulás után, rájött, hogy egy diák hiányzik – Elizabeth volt az.
Amíg osztálytársai felszálltak a buszra, Elizabeth betévedt egy boltba, hogy olcsó ajándéktárgyakat vásároljon, amelyeket hazavihet. Sajnos, mire kilépett a boltból, az osztálytársai már sehol sem voltak.
Elizabeth végigkóborolt Washington utcáin, hogy megtalálja az iskolabuszukat. A szülei mindig figyelmeztették, hogy ne beszélgessen idegenekkel, ezért igyekezett mindent megtenni, hogy ne tűnjön elveszettnek, nehogy nemkívánatos embereket vonzzon magához.
A tanára azonnal bejelentette az eltűnését a washingtoni rendőrségnek és a szüleinek is, akik azonnal a közeli városba siettek.
Elizabeth szerencsétlenségére a mobiltelefonja akkumulátora lemerült, és a közelben nem volt telefonfülke. Menedékre vágyva, mivel kezdett kihűlni, végigsétált egy házakkal teli utcán, remélve, hogy összefut egy vele egykorúval, akitől segítséget kérhet.
Gyerekeket nem látott az utcán, de egy hosszú szakállú idős férfit igen, kezében egy csésze teával. Kétségbeesetten segítségre vágyott, ezért úgy döntött, hogy odamegy hozzá. “Elnézést, kedves uram, nincs véletlenül egy mobiltelefonja, amit kölcsönkérhetnék?” – kérdezte.
A férfi úgy nézett rá, mintha olvasni próbálna a gondolataiban. “Eltévedtél, fiatal lány?” – kérdezte. A lány bólintott.
A férfi azonnal egy csésze teát nyújtott át neki. “Tessék, ezzel melegítsd meg a kezed. Nincs pénzem, ott lakom az elhagyatott házban” – mondta, és egy nyitott ajtóra mutatott. “Nyugodtan melegedhetsz odabent, amíg én hozok neked teát és szendvicseket.”
“Köszönöm, uram – mondta Elizabeth, és levette a kesztyűt, hogy érezze a forró tea melegét. Anélkül, hogy észrevette volna, a kesztyűt az útra ejtette, miközben továbbhaladt a házba.
A cikk még nem ért véget, folytatás a következő oldalon: