Dean becsapta az ajtót, és szembefordult dühös, összetört szívű lányával. “Hogy tehetted ezt, apa?” – kiáltotta a lány. “Én szeretem őt!”
“Kicsim” – mondta Dean. “Én csak a legjobbat akarom neked. Ha ez a fiatalember szeret téged, mindent megtesz, hogy megérdemeld. Szóval lássuk, mi történik…”
De semmi sem történt. Miután kidobták Dean házából, Jack eltűnt.
Soha többé nem vette fel a kapcsolatot Elizabeth-tel, és nem fogadta a hívásait. A barátai azt mondták, hogy elment, nem tudták, hova. Dean azt mondta a lányának, hogy ez egyértelmű jele annak, hogy Jack egy szerencsevadász volt, aki elvesztette az érdeklődését, amikor látta, hogy a játékának vége.
A könnyes hónapok után Elizabeth elkezdett gondolkodni, hogy talán igaza volt az apjának. Amikor három évvel később befejezte a főiskolát, elkezdett randevúzni egy férfival, akit az apja jóváhagyott, Farlow Gordonnal, aki apja jobb keze volt, egy okos és ambiciózus ember.
Amikor Farlow megkérte a kezét, Elizabeth hetekig gondolkodott rajta, mielőtt igent mondott. Egyszer már készült szerelemből férjhez menni, és látta, hogy mindez kudarcba fulladt. Nem szerette Farlowt, de kedvelte őt, élvezte a társaságát, és úgy bánt vele, mintha tiszta aranyból lenne.
“Ha a szerelem meghalhat”, mondta magának Elizabeth, “akkor növekedhet is…”.
Azon az éjszakán Elizabeth utoljára sírt Jackért, másnap pedig azt mondta Farlow Gordonnak, hogy feleségül megy hozzá.
Ez volt az év esküvője. Annyira extravagáns volt, hogy minden társasági magazin címlapjára kikerült, és Dean nem is lehetett volna büszkébb. A kislánya egy jó emberhez ment hozzá, egy olyan emberhez, aki a szíve csücske!
Az évek csak úgy teltek. Elizabeth az építészmérnöki munkájának szentelte magát, és ha nem is volt éppen boldog, nem volt elég boldogtalan ahhoz, hogy változtasson az életén. Dean néha megérezte, hogy valami nincs egészen rendben, de a nő mindig elmosolyogta az aggodalmait.
Egy nap Dean könyvelési vezetője nagyon aggódva kereste fel. “Mr. Robinson” – mondta. “Szeretnék egy megbeszélést folytatni Önnel és Gordon úrral.”
“Attól tartok, be kell érnie velem, Hartford” – mondta Dean. “Gordon úr tegnap indult el Indonéziába. Ő felügyeli az üzem átszervezését…”
Hartford halálosan elsápadt. “Elment?” – zihált. “Ó, uram… Ez egy katasztrófa!” Hartford keze remegett, amikor megmutatta Dean-nek a nyomtatványokat, amelyekből kiderült, hogy Farlow Gordon engedélyezte 210 millió dollár átutalását egy offshore számlára.
“Kell lennie magyarázatnak” – kiáltotta Dean, és a telefonjáért nyúlt. De Farlow nem vette fel a telefont, és nem volt Indonéziában. Eltűnt, és vele együtt Dean vagyona és a több ezer munkahely, amit a cége biztosított.
“Az én Lizzie-m” – suttogta. “Összetörik a szíve!”
Dean érezte, hogy szörnyű fájdalom fogja el a mellkasát, és összecsuklott. Messziről hallotta Hartford és a titkárnője riadt kiáltásait, aztán minden elsötétült.
Amikor Dean felébredt, egy kórházi szobában volt, és egy sápadt, sokkal soványabbnak tűnő Elizabeth ült az ágya mellett. “Apa!” – kiáltotta a lány. “Ó, hála Istennek!”
“Lizzie – suttogta Dean. “Annyira sajnálom, tévedtem Farlow-val kapcsolatban… Annyira sajnálom…”
“Semmi baj, apa” – mondta Elizabeth gyengéden. “Nem igazán tört össze a szívem. Csak azt sajnálom, hogy azt tette veled, amit tett.”
A cikk még nem ért véget, folytatás a következő oldalon: