“Semmi baj, Melissa. Legalább a lányom meglátogat. Örülök, hogy van még valaki, aki törődik velem…”
De sajnos Bridget látogatása nem olyan volt, mint amilyenre Catherine számított. Egy csokorral és néhány gyümölccsel érkezett a kórházba, alig tíz percig beszélgetett vele, majd távozott, mondván: “Szerintem jól nézel ki, anya. Nem hiszem, hogy szükség volt ilyen sürgős látogatásra. De semmi baj. Vigyázz magadra.”
Catherine szeme könnybe lábadt, és azon tűnődött, hogy vajon hogyan változtak meg ennyire a dolgok. A gyermekei, akiket olyan szeretettel nevelt, nem törődtek azzal, hogy időt szakítsanak rá, ehelyett elidegenedtek tőle.
Valójában még Catherine utolsó napjaiban is, amikor Melissa tájékoztatta a gyerekeket, hogy anyjuk egészsége gyorsan romlik, utalva a lelki stresszre, aminek ki volt téve, miután teljesen megtagadták, hogy találkozzanak vele, sem tűntek különösebben érdeklődőnek, kivéve, hogy egyszer-kétszer visszatértek hozzá pénzt követelni.
Amikor például Paul visszatért thaiföldi nyaralásából, pénzt vett el Catherine-től, és azt mondta neki, hogy az egy új vállalkozásához kell, amit beindít. De valójában egy új autót vásárolt. Bridget és Samuel nem sokkal maradtak le mögötte, és különböző okokból folyamatosan pénzt kértek.
Catherine ekkor már biztos volt benne, hogy a kapzsi gyerekei csak a Todd által hátrahagyott örökségre voltak kíváncsiak. Ezért egy reggel felvette a kapcsolatot az ügyvédjével, és megváltoztatta a végrendeletét – amiről haláláig senkinek sem volt szabad tudnia.
Ennek eredményeként három hónappal később, amikor a temetése után a gyermekei az ügyvédi irodába siettek, hogy megtudják, mit hagyott rájuk az anyjuk, megdöbbenéssel fogadták a végrendeletét.
“Micsoda? Anya nem hagyott ránk semmit? Miről beszél, Mr. Smith?” Paul megdöbbenve tudta meg, hogy az anyjuk mindhármukat kitagadta az örökségből.
“Ugye?” – mondta Bridget vigyorogva. “Anya beteg volt. Biztos nem volt megfelelő lelkiállapotban. Csak nem lehet, hogy jótékony célra adta volna ahelyett, hogy nekünk adta volna!”
“Nos, gyerekek – köszörülte meg a torkát Smith úr. “Nem említettem, hogy mindent jótékony célra hagyott. Igazság szerint pontatlan lenne azt állítani, hogy semmit sem hagyott rátok. Üzenetet hagyott nektek, amelyben elmagyarázza, hogy kik és miért a vagyonának új örökösei.”
“Üzenet?” Samuel rávillantott a férfira. “Azt hiszi, hogy mi itt hülyéskedünk, Mr. Smith? Csak hagyja ki ezt az egész ostobaságot, és mondja el, mit tett a végrendeletével.”
Mr. Smith felsóhajtott, és egy papírlapot tolt az asztala elejére. “Az összes kérdésükre itt találják a választ. Most pedig kérem, bocsássanak meg, mivel mással is foglalkoznom kell.”
Paul felvette a papírt, kisétált az ügyvédi irodából, hogy elolvassa, és a másik két testvére követte őt. Rájöttek, hogy ez egy levél, amelyet Catherine írt néhány nappal a halála előtt.
“Kedves Samuel, Paul és Bridget!
Ha ezt a levelet olvassátok, akkor feltételezem, hogy az ügyvédi irodámban vagytok, csalódottan nem kaptatok semmit a hagyatékomból. Nem kellene meglepődnötök, gyerekek, mert azt kaptátok, amit megérdemeltetek.
Emlékeztek, amikor felhívtalak titeket, és egyikőtök sem vette a fáradságot, hogy átjöjjön, kivéve, ha pénzre volt szüksége? Vagy hogy csak a luxusutakra, az új autókra és az extravagáns életmódotokra volt rám szükségetek? Nem, nem, ne szégyelljétek magatokat emiatt. Megtanítottátok nekem, hogy milyen nyomorultak tudnak lenni az emberek – még a saját gyerekeik is…
A cikk még nem ért véget, folytatás a következő oldalon: