Nemzetközi Űrállomás: álom vagy valóság a Hold körüli pálya?

Áthelyezhető-e az ISS a Hold körüli pályára?

A Hold iránti megújult érdeklődés és az ember Holdra való visszatérésének tervei korában sokakban felmerül a kérdés: át lehet-e irányítani a már meglévő Nemzetközi Űrállomást (ISS) a Föld körüli pályáról a Hold körüli pályára, hogy aztán a Föld kísérőjének kutatására használjuk?

Az ötlet csábítónak tűnik, hiszen az ISS:

• Rendelkezik lakómodulokkal, laboratóriumokkal és modern létfenntartó rendszerekkel;
• Fel van szerelve mindennel, ami a legénység hosszú távú tartózkodásához szükséges;
• Van energiaellátó, kommunikációs és navigációs rendszere.

Első pillantásra úgy tűnhet, hogy egy már teljesen kész űrbázis áthelyezése a Holdhoz hatalmas összegeket és időt takarítana meg ahhoz képest, mintha a nulláról kellene létrehozni egy Hold körüli pályán keringő állomást…

A valóság szemben a fantáziával

Azonban a valóság az, hogy az ISS Holdhoz küldése számos ok miatt technikailag kivitelezhetetlen:

Sebesség és üzemanyag

Az ISS alacsony Föld körüli pályán (LEO) körülbelül 7,66 km/s sebességgel kering. Ahhoz, hogy a Hold felé vezető pályára álljon, ezt a sebességet körülbelül 3,1 km/s-mal kellene megnövelni. Figyelembe véve az ISS tömegét (kb. 420 tonna), ehhez a gyorsításhoz mintegy 600 tonna üzemanyagra lenne szükség! Ez közel másfélszerese magának az állomás tömegének.

Összehasonlításképpen: egy teljesen feltankolt teherűrhajó is csak néhány méter per szekundummal képes módosítani az ISS sebességét.

Szerkezeti korlátok

Az ISS-t nem úgy tervezték, hogy elhagyja a Föld körüli pályát:

• A napelemeket a Naptól 1 csillagászati egység (CSE) távolságban tapasztalható fényviszonyokra méretezték. Hold körüli pályán ez a távolság időnként megnőne, ami az energiaellátó rendszer hatékonyságának komoly csökkenéséhez vezetne.
• A hőszabályozó rendszereket az alacsony Föld körüli pálya „üvegházhatású” körülményeire optimalizálták.
• Az állomás burkolata nem rendelkezik a mélyűr agresszív környezetében való tartózkodáshoz szükséges védelemmel.
• A dokkolócsomópontok és a szerkezeti elemek nem bírnák el a nagy erejű gyorsítás okozta terhelést. Más szavakkal, az állomás darabokra esne, tovább növelve az űrszemét mennyiségét.

A cikk folytatódik – görgess le és kattints a következő gombra!