A helyzetet súlyosbította, hogy Snider féltékenykedni kezdett a lány sikerére. Sértve érezte magát Dorothy népszerűsége és gazdagsága miatt, ami konfliktusokhoz vezetett. Sokan úgy vélték, hogy az apró botrányai után csak idő kérdése, hogy mikor torkollik minden valódi tragédiába.
Paul Snider részéről a nyomás elviselhetetlenné vált. Az állandó veszekedések és féltékenysége arra kényszerítették Dorothyt, hogy kiutat keressen a mérgező kapcsolatból. Pontosan ebben a pillanatban a sors esélyt adott neki nemcsak a szakmai fejlődésre, hanem a személyes felszabadulásra is. 1980-ban a fiatal sztárt meghívták az „És mindenki nevetett” című film forgatására – ez volt az első jelentős szerepe egy nagy költségvetésű alkotásban.
A forgatáson találkozott Peter Bogdanovich rendezővel, aki akkoriban Hollywood egyik legbefolyásosabb személyisége volt. Bogdanovich, aki a film forgatókönyvírójaként is közreműködött, Dorothy karakterének előtörténetét a lánynak Sniderrel kötött boldogtalan házasságáról szóló pletykákra alapozta. A történet szerint egy rosszul működő kapcsolatban szenvedő lányt alakított – egy olyan történetet, amely megdöbbentő módon tükrözte valós életét.
Peter tisztelettel és gondoskodással bánt Dorothyval, amit már régóta nem tapasztalt Snidertől. Ez volt az utolsó csepp a pohárban: 1980 júniusában úgy döntött, hogy beadja a válópert. Paul azonban nem akarta ilyen könnyen elengedni. Amikor visszautasította a házasság közös megegyezéssel történő felbontását, Dorothy bírósághoz fordult. Ez a lépés végleg kihozta Snidert a sodrából.
Paul Snider, aki nem tudott beletörődni a válásba, 1980. augusztus 14-én azzal az ürüggyel csalta magához Dorothyt az otthonába, hogy aláírják a dokumentumokat. Az ügyvédek figyelmeztetései ellenére a lány úgy döntött, találkozik vele, remélve, hogy békésen rendezik a konfliktust és barátok maradnak.
A találkozó gyorsan botrányba fulladt, majd tragédiába torkollott. Az egyik verzió szerint Snider megerőszakolta Dorothyt, majd agyonlőtte egy sörétes puskával, amit nem sokkal korábban kifejezetten ezért szerzett be. A gyilkosság után a férfi öngyilkos lett.
Létezik azonban egy másik verzió is az eseményekről: Snider először agyonlőtte Dorothyt, majd megerőszakolta a holttestét, mielőtt öngyilkosságot követett el. Mindkettőjük holttestét a hálószobában találták meg – Paul holtan feküdt áldozata teste mellett.
Hugh Hefner, a Playboy alapítója, a tragédia okát abban látta, hogy Snider úgy érezte, elvesztette az irányítást az élete felett. „Látta, ahogy kicsúszik a kezéből az „étkezési jegye” és a hatalomhoz fűződő kapcsolata” – mondta Hefner.
Dorothy Stratten halála nemcsak családja számára jelentett tragédiát, hanem mély sebet ejtett Peter Bogdanovichon is. A férfi, aki nem pusztán múzsát látott benne, hanem a fény és a jóság megtestesülését, összetört a távozásától.
Dorothy testét elhamvasztották, hamvait pedig a Los Angeles-i Westwood Village Memorial Park temetőben helyezték örök nyugalomra. Sírkövén Ernest Hemingway „Búcsú a fegyverektől” című regényéből származó idézet olvasható, melyet maga Bogdanovich választott. Három évvel halála után Dorothy története szolgált alapul a „Star 80” című életrajzi filmhez, amelyben szerepét Hemingway unokája, Mariel Hemingway játszotta.
Dorothy halála után Bogdanovich gondoskodni kezdett a lány családjáról. Nyolc éven át támogatta Dorothy vigasztalhatatlan édesanyját, majd egy olyan lépést tett, ami sokakat megdöbbentett: feleségül vette Dorothy húgát, Louise-t. Az esküvő idején Louise ugyanannyi idős volt, mint Dorothy tragikus halálakor – 20 éves.
Bogdanovich évtizedek múltán sem tudta elfelejteni Dorothyt. 2022-ben halt meg, és életében tett kérésének megfelelően mellé temették.
Kövesd új Facebook oldalunkat és értesülj további érdekes cikkekről:
