Nemrég ünnepelte 65. születésnapját az akciófilmek kultikus alakja, Jean-Claude Van Damme.
Ha a 80-as és 90-es években nőttél fel, a neve szinte minden játszótéren elhangzott. Ő volt a videokazettás korszak arca, poszterek és videotékák sztárja, minden kisfiú legtöbbet emlegetett és legkedveltebb akcióhőse.
Híres spárgáját vagy a védjegyévé vált ugrásból indított pörgőrúgását még azok is ismerték, akiket amúgy nem érdekeltek a harcművészetek.
Ma azonban más a helyzet. Ha szóba kerül Van Damme, sok fiatal csak annyit kérdez: „Az meg kicsoda?” Ellentétben kollégáival – Sylvester Stallonéval vagy Arnold Schwarzeneggerrel –, akik nemcsak megmaradtak a nézők emlékezetében, de sikeresen alkalmazkodtak is az új időkhöz, Van Damme mintha a saját múltjának foglya maradt volna; egy színész, akinek karrierje ott ragadt a 90-es években.
Hogy történhetett, hogy valaki, aki a csúcson volt, hirtelen ennyire elveszítette a népszerűségét? Mi történt az egyik legismertebb akcióhőssel, miért fordult el tőle Hollywood, és milyen szerepet játszott ebben egyetlen konkrét film?
A felemelkedés: a nincstelen kidobótól az akciósztárig
Jean-Claude Van Damme 1960. október 18-án született Brüsszelben, Belgiumban.
Kiskorában gyenge fizikumú gyerek volt, rossz látással, túlsúllyal és beilleszkedési gondokkal küzdött, ezért apja úgy döntött, beíratja karatéra és kick-boxra. Van Damme balettozott is, ami később lehetővé tette számára, hogy az akciófilmekben egyedülálló akrobatikus mutatványokat hajtson végre.
Hamar fejlődésnek indult, harcművészeti versenyeken kezdett részt venni, és valódi címeket nyert, ami megteremtette a jövőbeli filmes karrierjének alapjait.
Van Damme gyorsan rájött, hogy a sporttudását hivatássá akarja tenni: 18 éves korára nemzeti bajnok lett karatéban, és elhatározta, hogy az Egyesült Államokba költözik, hogy betörjön a mozi és az akciófilmek világába.
A 80-as évek elején Jean-Claude az USA-ban csak egy ismeretlen belga bevándorló volt, aki arról álmodozott, hogy filmsztár lesz.
Kidobóként és dublőrként dolgozott, alkalmi munkákból élt, és apró szerepekben tűnt fel – ilyen volt a „Monaco mindörökké” (1984), ahol egy táncos jelenetben villant fel, vagy a „Ne hátrálj meg, ne add fel” (1986), amelyben egy Ivan Kraschinsky nevű gonosz karatést alakított.
Ez a szerep mutatta meg először a hajlékonyságát, gyorsaságát és az ütésekre jellemző felismerhető plasztikusságát, ami később a védjegyévé vált.
Ám minden megváltozott az 1988-as „Véres játék” megjelenése után.
A „Véres játék” gyártása nehézkesen haladt: a stúdió nem hitt a sikerben a jelenetek furcsa vágása és a film hossza miatt, ezért úgy tervezték, hogy mozik helyett egyből videokazettán adják ki. De Van Damme hihetetlen kitartásról tett tanúbizonyságot – szó szerint kikönyörögte a stúdiónál, hogy megkapja a nyersanyagot, és saját maga vághassa újra a filmet. Ekkor már konyított valamicskét a vágáshoz (kaszkadőrként dolgozott, és tudta, hogyan kell kinéznie egy jó harci jelenetnek).
Heteket töltött a vágószobában, kivágta a gyenge részeket, felgyorsította a tempót és átalakította a küzdelmek dinamikáját – hozzáadta azt a „ritmust”, amiért később a filmet megszerették. Amikor a producerek meglátták az új verziót, el voltak képedve: a film immár egy látványos, pörgős és izgalmas akciófilmnek nézett ki.
Úgy döntöttek, mozikba küldik – és ez a döntés sorsfordítónak bizonyult.
A mindössze 1,5 millió dolláros költségvetésből készült „Véres játék” több mint 11 millió dollárt hozott az Egyesült Államokban, és világszerte kultuszfilm lett a videokölcsönzőkben, Van Damme-ot pedig szó szerint egyik napról a másikra akciósztárrá tette.
Ezután nem kevésbé népszerű szerepek következtek: „Cyborg – A robotnő” (1989), „Kickboxer” (1989), „Dupla dinamit” (1991), „Tökéletes katona” (1992) – slágerfilmek, amelyek a közönség kedvencévé és a műfaj szimbólumává tették.
Van Damme egy szintre került Stallonéval és Schwarzeneggerrel. De a hírnévvel együtt megérkezett az is, ami sok sztár vesztét okozta: a sztárláz.
A bukás kezdete: pénz, drogok és konfliktusok a rendezőkkel
A 90-es évek elejére Van Damme Hollywood egyik legjobban fizetett színésze lett. A legfontosabb filmsztárnak érezte magát, és kezdte elveszíteni a kapcsolatot a valósággal. Saját bevallása szerint a 90-es évek elején heti 10 000 dollárt költött kokainra, másnaposan jelent meg a forgatásokon, próbákat hagyott ki és munkanapokat tett tönkre.
A John Woo által rendezett „Tökéletes célpont” (1993) forgatásán gyakorlatilag beleavatkozott a végső vágásba, kihasználva befolyását és a szerződésében rögzített jogát az „utolsó szóhoz”.
A cikk folytatódik – görgess le és kattints a következő gombra!
Kövesd új Facebook oldalunkat és értesülj további érdekes cikkekről:
