Néhány pillanattal a kép elkészítése után Loren elővett egy .22-es kaliberű Ruger Bearcat revolvert, és kétszer fejbe lőtte a lányt.
Testét lelökte a mélybe, és eltűnt a szakadékban.
Néhány órával később Loren maga hívta a rendőrséget. A hangja nyugodt volt, amikor bevallotta tettét.
Egykor mindent megosztottak egymással – egy tíz hónapos kapcsolatot, egy kutyát, végtelen beszélgetéseket. De a férfi irányításmániás volt és nem tudta feldolgozni a szakítást.
Két hónappal a szakítás után ezért egy utolsó közös túrára csalta a lányt.
52 év börtönt kapott érte.
Dayleen Pua azért érkezett Oahuba, Hawaii-ra, hogy meglátogassa nagymamáját Waianae-ben, és eltökélte, hogy meghódítja a tiltott Haiku Stairs-t – a hírhedt Lépcsőt a Mennybe.
Nagymamája megpróbálta lebeszélni, figyelmeztetve, hogy ha elkapják, letartóztatják.
Figyelmen kívül hagyva nagymamája óvását, 2015. február 27-én buszra szállt, és elindult a veszélyes túrájára.
Útközben fotókat küldött nagymamájának, melyeken a ködbe burkolózó lépcsőfokokat és a szédítő magasságokat örökítette meg. Aztán – csend.
Többé senki sem látta.
Amikor a fotóit alaposan megvizsgálták, egy aggasztó momentum keltette fel az emberek figyelmét – az egyik képen a távolban egy alak látható, aki távolról követi őt:
Senki sem tudta, ki volt az.
Kétségbeesettségében a családja a nyilvánossághoz fordult, hogy segítsenek azonosítani az ismeretlent.
De ez sem vezetett eredményre.
Dayleen nyomtalanul eltűnt, mintha maga a hegy nyelte volna el.
Semmilyen bizonyíték, semmilyen tanú – csak egy üres ösvény, ahol lábnyomainak kellett volna lenniük.
A képen egy hatalmas fekete medve látható, egy kidőlt fatörzs mögé rejtőzve. Figyel.
Mindössze 30 méterre tőle a fotós – Darsh Patel, a Rutgers Egyetem 22 éves hallgatója.
Ő és négy barátja túrázni indultak a West Milfordban található Apshawa Preserve természetvédelmi területen, nem is sejtve, hogy megfigyelik őket.
Aztán elkezdődött az üldözés.
Pánik tört ki a társaságban, és rémülten szétszaladtak az erdőben. Amikor végül újra összegyűltek, Patel már nem volt közöttük.
Néhány órával később a hatóságok megtalálták az élettelen testét, amit széttépett a medve, amit az utolsó felvételén megörökített.
A nem sokkal mellette megtalált telefonja is át volt harapva.
Kinyújtott lábakkal, egy jegyzetfüzetet az ölében tartva, David A. Johnston épp a kamerába mosolyog ezen a képen.
Harry Glicken, tanítványa készítette ezt a felvételt.
Johnston nyugodtnak tűnik, izgatottsága szinte érezhető – hiszen pontosan ott van, ahová mindig is vágyott: a nyugtalan St. Helens vulkánt tanulmányozza.
Tizenhárom és fél óra múlva azonban ez a hegy lesz a végzete.
Utolsó szavai, melyeket rádión közölt:
— Vancouver, itt van!
Aztán csend.
Testét soha nem találták meg.
Eredetileg Glickennek is ott kellett volna lennie Johnstonnal.
Azonban utolsó pillanatban változás történt a beosztásban, és Johnston helyett őt küldték egy interjúra.
Amikor kitört a vulkán, és Johnston meghalt, Glicken pedig fáradhatatlanul kereste a túlélőket. A gyász és a bűntudat felemésztette, amiért ő túlélte, míg mentora életét vesztette.
Bár a mentők leállították a keresést, a sors különös mód úgy döntött, hogy még nem végzett vele.
Évekkel később, távol a St. Helenstől, Japánban egy másik vulkánkitörés áldozata lett – mintha a vulkánok sorsa összefonódott volna az övével.
A történelem rengeteg fotót őriz – némelyik nagyszerű eseményeket örökít meg, mások csendes, meghitt pillanatokat rögzítenek. De vannak olyan felvételek, melyek első pillantásra hétköznapinak tűnnek, miközben valami sokkal nyugtalanítóbbat rejtenek.
Egyetlen kép megmutathatja, milyen könnyen elillan az élet, milyen pillanatszerűen változhat meg minden.
Kövesd új Facebook oldalunkat és értesülj további érdekes cikkekről:
