Az ősi növényvilág
Ugyanebben az évben egy egészen váratlan felfedezés is történt: Berlinben megtalálták a valaha talált legnagyobb, 28 mm átmérőjű, borostyánba zárt virágot. A leletet már az 1870-es évek óta a berlini múzeumban őrizték, de különösebben senkit sem hozott lázba, és csak a szerencsés véletlennek köszönhetően ismerték fel az értékét a tudósok.
A lelet a 19. század óta nem keltette fel senki figyelmét, egészen addig, amíg Eva-Maria Sadowski, a Természettudományi Múzeum paleobotanikusa 2023-ban egy ismerősétől nem hallott róla.
A mézszínű gyantában megkövült virág már több mint 40 millió éves. 150 évvel ezelőtt egy orosz gyógyszerész, Kovalevszkij találta meg és adta át a berlini múzeumnak. Az ő tiszteletére a borostyánkő a Symplocos kowalewskii nevet kapta.
A trópusi Antarktisz
Még korábban, 2017-ben egy borostyán „időkapszulát” találtak az Antarktiszon, 946 méteres mélységben. Azonban csak tavaly sikerült a tudósoknak e lelet segítségével bebizonyítani, hogy 90 millió évvel ezelőtt az Antarktiszon trópusi esőerdők virágoztak.
Nem kellett időgépet feltalálni ahhoz, hogy bepillantást nyerjenek a távoli múltba. A tudósok a borostyándarabot leheletvékony rétegekre szedték, és ezekben fakéreg-maradványokat fedeztek fel.
Ajándék a menyasszonynak
Haladjunk most északabbra és keletebbre! A következő állomásunk Mianmar, ahol a gyanta éppen 99 millió évvel ezelőtt ejtett rabul egy táncoslégyfélék családjába tartozó hím legyet.
A gerinctelenek romantikája: a nyálmirigyek váladéka mint „nászajándék” a választott nősténynek.
Ez az emberi szemmel nézve nem túl költői ajándék a hím legyek esetében növeli a vonzerőt a potenciális partnerek számára. A mi hősünk is éppen teljes pompájában készült megjelenni szerelme színe előtt, de… végül nem a szíve választottja, hanem kínai paleontológusok pillantották meg.
Figyelem! Mindjárt „kirepül a kismadár”
Szintén Mianmarban, 2020-ban egy borostyándarabban találták meg az általunk ma ismert legparányibb dinoszaurusz koponyáját. A körülbelül 99 millió éves apróságot Oculudentavis khaungraae-nak („szemes-fogas madár”) nevezték el.
Később a tudományos közösségben kétségek merültek fel azzal kapcsolatban, hogy az élőlény a dinoszauruszok vagy a madarak közé sorolható-e, mivel jellegzetességei között számos, a gyíkokra jellemző vonást fedeztek fel. Ez a tény azonban mit sem von le a lelet értékéből.
Kövesd új Facebook oldalunkat és értesülj további érdekes cikkekről:
