A korábbiakkal ellentétben most nem tűnt úgy, hogy különösebben lelkesedne valamiért. Gyakran későn tért haza a munkából, alig töltött vele időt, és ha megkérdezte, mi tartott ilyen sokáig a munkahelyén, csak kerülte a témát, és lefeküdt aludni. Linda nem érezte jól magát ebben a helyzetben, és gyanította, hogy valami nincs rendben.
A lelke mélyén azt gyanította, hogy Charles kezdte elveszíteni az érdeklődését a házasságuk iránt, és az anyjának igaza volt. Talán azt tervezte, hogy elválik tőle, most, hogy tudta, hogy nem tudna gyermeket szülni neki.
De Linda nem akart elsietni semmit, ezért amikor Charles egy nap munkába indult, úgy döntött, követi őt, hogy kiderítse, mi rabolja el annyi idejét a munkahelyén.
Közvetlenül az irodaházával szemben parkolt le az autójával, és egész nap ott várta őt. Amikor a férfi végül este 7-kor elhagyta az épületet, a nő követte, de ahelyett, hogy az otthonuk felé hajtott volna, a férfi az ellenkező irányba hajtott. “Tévedni akarok, Istenem! Remélem, hogy a dolgok nem úgy vannak, ahogy én gondolom!” A szíve hevesen vert, miközben követte a férfit.
Néhány perccel később észrevette, hogy egy árnyékos környéken járnak, és Charles megállt a kocsijával egy romos, régi ház mellett. Amikor bekopogott, egy nő jelent meg odabentről hármas ikrekkel.
Linda szíve összeszorult, amikor látta, hogy Charles a karjában tartja a kisgyerekeket. Becsapottnak és megbántottnak érezte magát, és sírva hajtott haza, hogy anyjának igaza volt. Charlesnak viszonya volt, és el akarta hagyni őt! Sőt, családja volt, és már nem volt szüksége rá!
Bement a hálószobájukba, és elkezdte összepakolni a holmiját, eltökélten, hogy elhagyja a férfit, mielőtt ő tenné meg. Legalább egy kis szégyentől megkímélné magát, gondolta.
Kivette az összes holmiját a szekrényükből, majd egy dosszié a padlóra esett. Felemelte, hogy visszategye, de megakadt rajta a szeme. Átlapozta a papírokat, és látta, hogy Charles végrendelete az, amely kimondja, hogy a birtokukat – a hatalmas villát, amelyben laktak – Sophie, Jessica és Mimi Burns örökli, amikor betöltik a tizennyolcadik életévüket.
Linda szíve összeszorult, amikor ugyanebben az aktában felfedezett egy fényképet a hármas ikrekről, akiket az imént Charles-szal látott. “Mikor – mikor lettem olyan vak, hogy nem vettem észre, hogy elvesztetted az érdeklődésedet irántam, Charles? Egyszerűen megmondhattad volna, hogy nem akarsz velem lenni. Miért csaltál meg?” Zokogott és képtelen volt elfogadni, ami történt.
Hirtelen lépéseket hallott a szobájuk felé közeledni. Charles volt az, és hazajött. “Linda!” Pánikba esett, amikor meglátta a földön fekvő, síró lányt. “Drágám, mi a baj?”
“Miért Charles? Miért nem mondtad, hogy el akarsz hagyni?” A lány úgy könyörgött a válaszáért, mint egy gyerek.
“Mi az?” – ráncolta a homlokát a férfi. “Elment az eszed? Nem hagylak el, Linda!”
“Komolyan?” – kérdezte a lány, letörölte a könnyeit, és a férfira meredt. “Ki volt az a nő, akivel találkoztál? És kik voltak azok a kislányok?! Mindent láttam, és olvastam a végrendeletedet! Azok a lányok a te lányaid! Ők azok, akikre hagytad a kastélyodat – a mi kastélyunkat! Gyűlölsz engem, mert nem adhatok neked gyerekeket! Ez az igazság. VISZONYOD VAN!”
Charles rosszalló pillantást vetett rá. “Szó sincs ilyesmiről, Linda! Ők nem az én gyerekeim! Tudod mit, állj fel, és gyere velem előbb!” Leültette a lányt az ágyukra, és a kezét a sajátjába fogta.
“Nem csallak meg, Linda” – mondta. “A nő, akit korábban láttál, a volt üzlettársam, Jonathan felesége. A neve Sandra. Jonathan nagyon kedves ember volt, és sokat segített nekem, amikor vállalkozói pályára készültem. A riválisai meggyilkolták, és felgyújtották a házukat. Sandra hármas ikreket várt az eset idején. Nem tudtam róla semmit, amíg nem kaptam tőle egy üzenetet. Szörnyű körülmények között élt, és segítséget kért tőlem, ennyi az egész!”.
A cikk még nem ért véget, folytatás a következő oldalon: