A történelem tele van olyan baklövésekkel, amelyek hatalmas következményekkel jártak – mind pénzügyi, mind hosszú távú értelemben.
Ezek a hibák, melyeket gyakran ambíció vagy tévedés okozott, nyomot hagytak a világon, sőt, néha teljesen megváltoztatták az események menetét úgy, ahogy azt senki sem gondolta volna.
1. Alaszka eladása Oroszország által az Amerikai Egyesült Államoknak
1867 hideg márciusában Eduard de Stoeckl báró, Oroszország amerikai nagykövete, olyan üzletet kötött, amelynek hatása évszázadokon átívelő volt. A szerény 7,2 millió dolláros árért Alaszka – a lenyűgöző természeti szépségek és a kiaknázatlan lehetőségek földje – az Egyesült Államok birtokába került. Oroszország számára ez ésszerű döntésnek tűnt: a szükségtelen és távoli terület csak apasztotta a birodalmi kincstárat. De senki sem gondolta volna, hogy ez az eladás a történelem egyik legnagyobb hibájává válik.
Évtizedekkel később, amikor felröppentek a hírek Alaszka arany- és olajkészleteiről, a hiba mértéke nyilvánvalóvá vált. A „haszontalan jégkocka”, amelyet az orosz tisztviselők eldobtak, valójában egy kincsesbánya volt. Az Alaszka mélyén rejlő olaj, fa és ásványkincsek végül milliárd dolláros bevételt hoztak az Egyesült Államoknak, Oroszországot pedig keserű megbánással töltötték el az elhamarkodott döntése miatt.
2. A Titanic katasztrófája, 1912
A Titanicot remekműnek, úszó palotának szánták, amely az emberi találékonyságot és a luxust szimbolizálja. A 150 millió dollárért (mai áron 5 milliárd dollárnak megfelelő összegért) épült hajó az ambíció és a büszkeség megtestesítője volt. De grandiózus külseje alatt végzetes hibák rejtőztek – mind a konstrukcióban, mind azok túlzott magabiztosságában, akik „elsüllyeszthetetlennek” nevezték.
Azon a végzetes éjszakán 1912 áprilisában a hajó jéghegynek ütközött, amely ijesztő hatékonysággal vágta át a testét. Káosz tört ki: nem volt elég mentőcsónak, és amik voltak, azokat félig üresen eresztették le. Az 1500 áldozat sikolya betöltötte az Atlanti-óceán jeges levegőjét, hátborzongató emlékeztetőként azokra a hibákra, amelyeket már nem lehet helyrehozni.
Végsősoron a Titanic nemcsak a természet, hanem az emberi gőg miatt is süllyedt el – ez pedig egy olyan lecke volt, amelyért életekkel és elképzelhetetlen veszteségekkel kellett fizetni.
3. Az alexandriai nagy könyvtár leégése
Kr. u. 642-ben a tűz nemcsak egy épületet pusztított el, hanem az emberi haladás lelkét is. Az alexandriai nagy könyvtár, amely egykor a tudás világítótornya volt, az arabok egyiptomi hódítása során pusztult el. Falai között közel egymillió tekercs őrizte az ókori civilizációk örökségét: a mezopotámiai csillagászatot, a görög filozófiát, a római jogot. Ez a könyvtár az emberiség kollektív emlékezete, az innováció és a kultúra kincsesbányája volt.
De a hanyagság és a tűzvészek miatt ez a kincs elveszett. A legenda szerint Omar kalifa hátborzongató rendeletet adott ki: ha a tekercsek összhangban vannak a Koránnal, akkor feleslegesek; ha nem, akkor eretnekség. Az eredmény? Úgy tartják, hogy a tekercseket elégették, hogy fűtsék vele Alexandria fürdőit. Hamujuk emlékeztet minket azokra a hibákra, amelyeket a gőgünk és a tudatlanságunk szült.
A könyvtár elvesztése évszázadokra szellemi sötétségbe taszította a nyugati világot. Ez a veszteség, amely mérhetetlen és pótolhatatlan, tanulságul szolgál: ha egyszer elveszik a tudás, akkor örökre eltűnik.
4. A Millennium híd Londonban
A 18,2 millió fontért épült és 2000 júniusában megnyitott londoni Millennium híd a kritikus mérnöki hibája miatt vált hírhedtté. A mérnökök az esztétikára és a szerkezeti elemekre összpontosítottak, de nem vették figyelembe a gyalogosok mozgása által okozott rezgések hatását.
A megnyitó napján több ezer ember kelt át a hídon, ami ijesztő himbálózást okozott. Ez a jelenség, amelyet „szinkron laterális gerjesztésnek” neveznek, a híd azonnali lezárását tette szükségessé. A következő két évben a mérnökök lengéscsillapítókat szereltek fel a rezgések kiküszöbölésére, ami további 6,3 millió dollárral növelte a projekt költségeit.
A cikk még nem ért véget, folytatás a következő oldalon:
