Rachel a járdaszegély mellett ült, és hagyta, hogy zokogás rázza törékeny vállát. A szívét arra tette fel, hogy megtalálja az apját, és elképzelte, ahogy az kitárja előtte a karját, és befogadja az életébe.
Ez nem történt meg, és most Rachel csak magát hibáztathatta gyermeki fantáziálásáért. De az igazság persze az volt, hogy tizenhét évesen Rachel még mindig nagyon is gyerek volt, bármennyire is felnőttnek képzelte magát.
Az elmúlt három évben Rachelnek gyorsan fel kellett nőnie, miután édesanyjánál agresszív agydaganatot diagnosztizáltak. Élete utolsó hónapjaiban gondoskodott édesanyjáról, és megdöbbentette a végső kinyilatkoztatás.
“Az apád…” – suttogta az anyja, és odatartotta a fényképet. “Az apád Memphisben él… Menj el hozzá Rachel, mondd meg neki, hogy én küldtelek… Ő egy jó ember, én nagyon szerettem őt…”.
Ez volt az utolsó beszélgetése az édesanyjával. Nem sokkal ezután anyja kómába esett, és soha többé nem ébredt fel. Rachel megtette, amire az anyja kérte, és minden rosszul sült el.
Éppen a könnyeket törölgette az arcáról, amikor egy kedves hang megkérdezte: “Hé, jól vagy?”. Felnézett, és egy tizenegy év körüli lányt és egy kilenc év körüli fiút látott, akik aggódva néztek rá.
Rachel bólintott, és a lány átnyújtott neki egy zsebkendőt, hogy megtörölje az arcát. “Jól vagyok” – mondta Rachel. “Csak egy kicsit szomorú vagyok. Nem lesz semmi bajom.”
A lány leült Rachel mellé, és szégyenlősen elmosolyodott. “Emma vagyok – mondta. “Ő pedig a kisöcsém, Ryan. Téged hogy hívnak?”
Rachel elmosolyodott. “Rachel vagyok. És ti mit csináltok itt?” Mint kiderült, Emma és Ryan épp fagylaltot akartak venni, és meghívták Rachelt is.
Rachel régen érezte magát ilyen nyugodtnak és boldognak, a csalódottsága ellenére. Egy darabig beszélgettek és játszottak, majd Rachel felajánlotta, hogy hazakíséri a két gyereket.
Miközben végigmentek a háztömbön, megkérdezte: “Melyik a te házad?”.
“Az ott” – mondta Ryan, és az apja házára mutatott. “Ott lakunk az anyukánkkal és az apukánkkal.”
Ebben a pillanatban egy autó hajtott fel, és egy magas, elegáns nő, aki láthatóan terhes volt, lépett oda.
Ryan és Emma odarohantak a nőhöz, és megölelték. Emma azt mondta: “Anya, ő a barátunk, Rachel, ő kísért minket haza, hogy biztonságban legyünk”.
“Ez nagyon kedves, Rachel” – mondta a gyerekek anyukája. “Davina Wallace vagyok, és itt mindig szívesen látunk téged.” Ekkor Clive kinyitotta az ajtót, és meglátta a feleségét és a gyerekeit, amint Rachellel beszélgetnek.
“Mit keresel még mindig itt?” – kiáltott fel. “Takarodj a családomtól!”
A cikk még nem ért véget, folytatás a következő oldalon: