Ezután hirtelen visszafordult Lily felé. “Nézze, hölgyem” – mondta. “Térjünk a lényegre. Elfoglalt vagyok.”
“Ez volt a szeretőd?” Lily megkérdezte, mélyeket lélegezve, hogy megnyugtassa kibogozhatatlan idegeit.
Ez volt minden, amit mondani tudott a szörnyű látvány után, aminek szemtanúja volt. Ezek az emberek nem voltak kellemes emberek. “Mi közöd hozzá, öregasszony? Most pedig tűnjön el!” – kiabálta a férfi, majd olyan erővel csapta be az ajtót a nő arca előtt, hogy Lily hátraugrott.
Nem tudta elhinni, hogy Sandra tényleg randizik egy ilyen emberrel. Rosszul álltak a dolgok: Lilynek nemcsak a szíve szakadna meg, de még bántalmazni is fogják, ha egy ilyen veszélyes férfi mellett köt ki.
Lily tudta, hogy ennek véget kell vetnie, de előbb találnia kell egy taxit, amely hajlandó visszavinni őt Houstonba. Ahogy sétált az utcákon, észrevette a többi épületet a háztömb körül. Öregek és kicsik voltak, akárcsak Jacké, de mások jobban karbantartották a sajátjukat.
“Legalább van itt néhány embernek lelkiismerete” – gondolta. Lily éppen a hófödte házak csodálásával volt elfoglalva, amikor hirtelen egy nő lépett ki az egyikből, meglátta Lilyt, majd integetett.
Lily mosolyogva viszonozta a gesztust, mert nem tudta, mi mást tehetne, de a nő elindult felé. Körülbelül egyidősek lehettek, és a mosolya nagyon barátságosnak tűnt.
“Hé, te ott! Segítségre van szüksége? Eltévedtél?” – kérdezte a nő.
“Ó, dehogy. Kérem, ne aggódjon emiatt. Csak egy taxit keresek, hogy haza tudjak menni” – mondta Lily, mielőtt megpróbált elsétálni; a hölgy azonban még nem végzett.
“Várjon, én Jane vagyok. Itt kint csak hidegebb lesz, és ilyenkor néha nehéz taxit találni a főúton. Ha bejön, megígérem, hogy hívok egyet magának” – javasolta a nő.
“Lily vagyok. Örülök, hogy megismerhetlek. Ez egy csodálatos ajánlat, de nem tudom, hogy tudnék-e így rád erőltetni valamit.”
“Ragaszkodom hozzá” – mondta a nő, és beljebb sürgette Lilyt.
Egy ideig beszélgettek, majd Jane felhívta a taxitársaságot. Aznap senki sem akart Houstonig menni az időjárási figyelmeztetések miatt.
“Ó, mit csináljak? Még ma este vissza kell térnem Houstonba” – nyögte Lily.
“Egy taxi innen Houstonba drága mulatság. Miért nem maradsz itt holnapig, aztán felszállhatsz a buszra” – mutatott rá Jane.
“Ó, semmi gond. Majd valaki más állja a taxidíjat” – hazudta Lily. “Fontos, hogy még ma este hazaérjek”. Éppen ekkor valaki kinyitotta a bejárati ajtót, és belépett.
“Hé, anya!” – kiáltotta egy harsány hang.
Egy jóképű férfié volt, aki feltűnően hasonlított Jane-re. Az ő kedves arca volt, és a mosolya éppúgy elérte a szemét, mint az övé.
Jane felállt, és nagy ölelésben megölelte a fiút, mielőtt bemutatta volna Lilynek. Úgy tűnik, a fiú az édesanyját látogatta meg, és az aznap fogott friss hallal érkezett.
“Ó, arra gondoltam, hogy nem ismersz-e valakit, aki ma este Houstonba megy?” Jane megkérdezte a fiát, miután elrakta a halat a fagyasztójába.
“Nem mondhatnám, hogy ismerek” – mondta, miután néhány pillanatig gondolkodott. “Miért?”
“Lilynek ma este oda kell jutnia, de a városban egyik taxis sem hajlandó elvinni” – mondta Jane.
A cikk még nem ért véget, folytatás a következő oldalon: