“Semmi baj, megnyugodhat. Most olvastam a plakátját, és van egy állásajánlatom az Ön számára. Szükségem van valakire, aki segít nekem vigyázni a házamra, például egy házvezetőnőre.”
“Tényleg?” Ally kérdezte, és a szemeit kerekre nyitotta. Nem számított az ajánlatra.
“Igen, de szeretnék többet tudni Önről. Megtisztelne, ha csatlakozna hozzám egy csésze kávéra. Úgy hallottam, van egy nagyon jó kávézó a közelben” – mondta John.
“Persze, persze, egy kávéra nem mondhatok nemet” – válaszolta Ally, és elindultak.
Miközben sétáltak, John kifaggatta Allyt az életéről, és arról, hogy mi juttatta az utcára. Válaszában elmondta, hogy elvált, és egy vetélés miatt dobta el a férje.
A nő csak két évvel ezelőtt vándorolt Connecticutba, de nem voltak rokonai vagy barátai, akikhez segítségért fordulhatott volna. “Így kerültem az utcára. Van még valami, amit szeretne tudni?” Kérdezte Ally, amikor befejezte.
“Nem, ennyi elég lesz” – válaszolta John. “Itt is vagyunk” – tette hozzá, a kávézó felé mutatott, és nyitva tartotta neki az ajtót.
Ally erre szégyenlősen elmosolyodott, és köszönetet súgott neki, miközben elhaladt mellette. John kávét és szendvicseket rendelt nekik, és az egész estét beszélgetéssel töltötték.
John élvezte a beszélgetést, ezért megkérte Allyt, hogy másnap kezdjen el dolgozni. Azt is felajánlotta, hogy töltse nála az éjszakát, amibe a lány vonakodva beleegyezett.
Miközben aznap beszélgettek, John nem is sejtette, hogy mennyire beleszeretett a lány személyiségébe. Gyönyörű kék szemekkel rendelkezett, mint az ő Lizzy-je, és hollófekete haja, amely az arcába volt szórva, hozzájárult a szépségéhez.
Ahogy aznap este kiléptek a kávézóból, John nem tudta megállni, hogy ne nézze Allyt. Az apró mosoly, amit mindig akkor mutatott, amikor egy hópehely landolt a kinyújtott tenyerén, a néhai feleségére emlékeztette, és hirtelen újra szomorúságba fulladt, nem tudván, hogy a szerelem visszatért az életébe.
“Szóval, Mr. Smith, mennyi idő múlva érünk a lakására?” – kérdezte a nő, még mindig aranyos mosollyal.
“A házamhoz?… Ó, a házamhoz. Igaz, elfelejtettem, igazából… Mindegy” – dadogta, miután rájött, hogy egy másik környéken vannak.
Hogy mentse magát, egyszerűen úgy tett, mintha szándékosan más utat választott volna. Miután megérkeztek a lakására, megmutatta Allynek, hol fog aludni, és azt mondta neki, hogy helyezze magát kényelembe.
A nő megköszönte a nagylelkűségét. Bizonyos fokig ő is érzelmek izzását érezte a kedves úriember iránt, de csak azért, mert mindent megtett érte.
A következő évben Ally gondozta Johnt és a házát, és egyre közelebb kerültek egymáshoz. Visszatekintve az előző évre, emlékezett, milyen rettenetes helyzetben volt.
De most Ally büszke volt a kitartására. Már nem élt az utcán, és dolgozott is.
Annak ellenére azonban, hogy milyen közel került Johnhoz, a nőnek fogalma sem volt a gazdagságáról. Egyszerűen csak azt hitte, hogy egy kedves és magányos férfi, aki egyedül él, mert a felesége meghalt, a gyerekei pedig élik az életüket.
A tudatlansága még azután is megmaradt, hogy John megkérte a kezét, és egy templomban összeházasodtak. Végül is, a milliomos olyan szerényen élt a lehetőségeihez képest, hogy ő soha nem sejthette volna.
A valóság, amit ismert, majdnem megsemmisült, amikor egy nap mindkét gyermeke meglátogatta, és találkozott a feleségével.
“Mit hallottam, mit mondtál? Az apám felesége vagy?” Joe megkérdezte Allyt, amikor az ajtót nyitott, és bemutatkozott, mint az apja felesége.
“Igen, Joe” – válaszolta Ally szemforgatva. “A felesége vagyok, és most már a mostohaanyád. Megegyeztünk?”
“Tényleg?” Joe felnevetett. “Egy rohadt aranyásó vagy, és csak a pénzéért vagy itt.”
“Látom, milyen nehéz ez neked és a nővérednek, de nem mondhatsz ilyeneket” – figyelmeztette Ally.
“Ó, nem lehet? Szóval tényleg azt várod, hogy elhiggyük, hogy csak a szerelem miatt mentél hozzá egy nálad jóval idősebb férfihoz?” Vágott közbe Maya. “Nézze, kisasszony, azt tanácsolom, hogy szedje össze a holmiját, és távozzon, amilyen gyorsan csak lehet.”
“És honnan vetted a felhatalmazást, hogy ezt eldöntsd?” John kérdezte, ahogy közeledett feléjük. “Ez az én otthonom, és ő a feleségem. Ha valakinek el kell mennie, azok ti ketten lesztek.”
A cikk még nem ért véget, folytatás a következő oldalon: