“Maggie vagyok.”
“Szia Maggie, üdvözöllek az iskolában. Persze, hadd hozzam a könyveimet. Megyek utánad.”
Ahogy Steve a boldogan ugrándozó kislány mögött sétált, azon tűnődött, vajon álmodik-e.
A lány hasonlósága az elhunyt lányával kísérteties volt – de a neve… Maggie… még nagyobb megdöbbenést okozott.
Ez volt egy másik lány neve, akit Steve tíz évvel ezelőtt veszített el. A “Mindy” és a “Maggie” neveket Steve és Sonia akkor választották, amikor Sonia ikrekkel volt terhes.
De a sors úgy hozta, hogy Mindy élve és egészségesen született, de Maggie nem élte túl. És bár a pár sosem tette túl magát Maggie elvesztésén, a bánatot szeretetbe fektették, és elárasztották vele Mindyt.
Sonia és Mindy balesetének reggelén is az elveszített gyermekére gondolt. “Maggie olyan gyönyörű kislány lett volna, ugye?”
Steve nem tudott nem gondolni a lányra, akit megismert. Sok tekintetben pont olyan volt, mint Mindy. És mégis, úgy érezte, mintha a lánya lenne, akit soha nem kaphatott volna meg.
Anélkül, hogy tudták volna, Steve és Maggie a következő hetekben egymás kedvenc embereivé váltak. Steve rájött, hogy Maggie soha nem tudta, milyen érzés az otthon. Nevelőszülőknél volt, mióta csak az eszét tudta.
“Soha nem érzik igazán anyának és apának. Soha senkit nem hívtam így.”
“És mi van a vér szerinti szüleiddel?” Steve impulzívan kérdezte, és azonnal a nyelvére harapott.
“Azt mondják, az anyukám imádnivaló volt, de nagyon szegény. El kellett engednie engem, mert nem tudott nekem ételt vagy ruhát venni. Az apámról pedig semmit sem tudok. Lehet, hogy egyáltalán nincs is” – mondta Maggie, miközben eltakarta az arcát, és zokogott.
Steve szíve tudta, mit akar – de az életét sújtó kétségbeesés után túlságosan félt remélni. A legrosszabbra számítva, lazán körbekérdezősködött a lehetőségről, hogy örökbe fogadhatná-e a gyereket.
Az ügyvédje azt mondta, hogy ez legfeljebb néhány hétig tartana. Mégis, egy dolog maradt hátra. Az élet mindig ad egy második esélyt.
Az iskola utáni egyik lassú, céltalan sétájuk során Steve végre összeszedte a bátorságot, hogy megkérdezze.
“Maggie… biztonságban és boldognak érzed magad velem?”
Maggie mosolyogva bólintott.
“Bízol bennem?”
“Szeretlek, Steve! Miért kérdezed?” Maggie-t meglepte ez a hirtelen kérdésfeltevés.”Arra gondoltam… talán… szeretnéd, hogy együtt éljünk… állandóan?”
Maggie majdnem megtorpant, ahogy megállt.
“Mint egy család?”
“Mint egy család!” Steve összenézett vele, készen arra, hogy elfogadja a lány válaszát, bármi is legyen az.
Maggie átkarolta a férfit, és azt mondta: “Igen! Nagyon szeretném. Nagyon szeretném, apa!”
Steve elolvadt és elsírta magát az ismerősnek tűnő ölelés melegében. Tudta, hogy a boldogság itt van, hogy ismét feldobja az életét.
Steve és Maggie elválaszthatatlanok lettek, mint apa és lánya. Maggie egyetlen alkalmat sem akart kihagyni, hogy elmondja neki, mennyire szereti, és Steve jelentős karrierdöntéseket hozott, hogy jobban jelen lehessen a lánya életében.
Eltelt három év, és egy szeles vasárnap délután, amikor Maggie éppen szundikált, boldog otthonukba váratlan látogató érkezett.
Steve kinyitotta az ajtót, és ismét azon tűnődött, vajon álmodik-e.
“Sonia…?”
A cikk még nem ért véget, folytatás a következő oldalon: