A lány előrebotorkált. “Alice!” – kiáltotta. “Kérlek, hozd ide a barátodat!” Alice kézen fogta a másik gyereket, és a két lány mosolyogva odarohant. Ez a gyerek TELJESEN olyan volt, mint Alice – úgy nézett ki, mint Alice ikertestvére.
“Szia!” Maggie vidáman szólalt meg, és próbálta megakadályozni, hogy a hangja ne remegjen. “Hogy hívnak téged?”
“Kelly!” – mondta a lány mosolyogva. A bal arcán mély gödröcske volt, és egy kis szeplős csillagkép a hegyes orrán. A mélykék szemek, ahogyan a fejét billentette – Alice volt az.
“Anya!” Alice felkiáltott. “Meghívhatjuk Kellyt a szülinapi bulimra Orlandóba?” Alice a kis barátnőjéhez fordult, és elmagyarázta: “Június 23-án lesz. Hat éves leszek!”
Kelly szája tátva maradt. “Az enyém is! Az az én születésnapom!” Kelly megfordult, és a medence mellett ülő nő felé szaladt. “Anyu, Alice-nek és nekem egyforma születésnapunk van! Hát nem klassz?”
A nő elejtette az újságját, és Alice-t bámulta, akinek ugyanolyan fonatai voltak, mint Kelly-nek, és a szín eltűnt az arcáról. Felállt, és odasétált Maggie-hez.
“Jana Hartley vagyok – mondta halkan. “Kelly édesanyja vagyok. Nem is tudtam, hogy… Mármint… Általában nem szokták szétválasztani az ikreket…”
Maggie megdöbbent. “Különválasztják az ikreket? Nem értem…”
A nő elpirult. “Nyilvánvaló, hogy Alice-t ugyanúgy örökbe fogadtad, mint ahogy én Kelly-t…” – mondta.
“ÖRÖKBE FOGADNI?” – sikoltott fel Maggie. “Én SZÜLTEM Alice-t, és ő egyke. Ebben tévedsz!” Maggie megragadta Alice-t a kezénél fogva, és tiltakozva elvonszolta a lakosztályukba.
Amikor Fred még aznap délután megérkezett az irodából, Maggie mindent elmondott neki: “El tudod hinni, hogy ennek a nőnek van pofája? Hogy a szeme láttára mondja, hogy Alice-t örökbe fogadták?” – kiáltott fel dühösen. “Azt akarom, hogy bepereld őt!”
Fred azonban halálosan sápadt volt, és úgy ült a kanapén, mintha valaki térdnél levágta volna a lábát. “Ó, Istenem” – zihált. “Túlélte?
“Túlélte?” – kérdezte Maggie. “Miről beszélsz?”
“Maggie, ó Maggie…” Fred suttogta, és a kezébe temette az arcát. “Én… én soha nem gondoltam volna… Amikor nyolc hónapos terhes voltál… Emlékszel, hogy aggódtak, hogy Alice-nek szívzöreje lehet?”
“De nem volt semmi zörej!” Maggie felkiáltott. “Az orvos megcsinálta a 3D-s vizsgálatot, és semmi baja nem volt!”
“Volt még egy baba” – mondta Fred. “Olyan pici volt… Kevesebb, mint fele akkora, mint Alice, és emlékszel, ő is milyen kicsi volt. Volt egy kis probléma… Úgy hívják, hogy ikerről ikerre történő átültetés.
“Ez az, amikor az egyik baba mindent megkap, a másik pedig szinte semmit. Ha korábban észrevették volna… De a terhesség végén… Azt mondták, hogy a második baba életben maradásának valószínűsége 10% alatt van.
A cikk még nem ért véget, folytatás a következő oldalon: