Max lelkesen felkapta az orsót, és próbálkozni kezdett, hogy a sárkányt a levegőben suhogtassa és kanyarogtassa. „Ez nagyon király!” – kiáltotta. „Megtanítana engem, Mr. Kelsey?”
„Ha meg akarod tanulni, akkor azzal kell kezdened, hogy elkészíted a saját sárkányodat” – mondta Mr. Kelsey. „De előbb kérj engedélyt anyukádtól!”
Aznap este a vacsoránál Max csak Mr. Kelseyről és a harcos sárkányairól tudott beszélni. „Ez annyira király, anya” – mondta Max, és a szemei ragyogtak. „Azt mondta, hogy megtanít engem. Holnap átmehetek hozzá?”
„Nem tudom, Max” – mondta az anyukája. „Az úriember nagyon öreg. Biztos vagy benne, hogy nem fogod zavarni őt?”
„Azt mondta, hogy meg akar tanítani” – mondta Max. „Kérlek?”
„Deidre” – mondta Moira nagyi Max anyukájának. „Szerintem ez egy csodálatos ötlet. Mr. Kelsey egy kedves ember. Jót fog tenni neki egy fiatal társasága. Maxnek pedig nagyszerű lesz, hogy lesz egy olyan elfoglaltsága, amihez nem kell a számítógép vagy a videojátékok.”
Ettől kezdve Max minden nap iskola után átment Mr. Kelseyhez. Elkezdte megtanulni, hogyan kell a pehelykönnyű sárkányokat készíteni. Max ámulva nézte, ahogy Kelsey úr lassú, öreg kezei óvatosan ragasztják a törékeny papírt a vékony rudakra.
A saját keze ehhez képest ügyetlennek tűnt, és mindig összekente magát a ragasztóval, ami elkenődött a papíron is. Ennek ellenére Max soha nem adta fel.
Az apja mindig azt mondta neki, hogy soha nem szabad feladni. „Mindig van megoldás, Max” – mondta az apja. „Folytasd csak!”
Max kitartott, amíg majdnem olyan jó nem lett, mint Mr. Kelsey. Megtanulta, hogyan kell sárkányt eregetni, de tízből hatszor Mr. Kelsey nyerte a kutyaviadalokat. Aztán azon a nyáron, amikor Max tízéves lett, valami megváltozott.
Mr. Kelsey elkezdett állandóan veszíteni, és amikor a sárkányokat építették, néha rossz helyre tette a rudakat, és még a papírt is elszakította.
„Mi a baj?” – kérdezte Max aggódva. „Jól vagy?”
Kelsey úr a szemére szorította a kezét. „Sajnálom, Max” – mondta. „Tudod, kilencvenöt éves vagyok. A szemem… szürkehályogom van. Kezdem elveszíteni a látásomat.”
„De… meg lehet műteni!” Max azt mondta. „Moira nagymamának sikerült!”
„Megműttethetem magam” – mondta Kelsey úr. „De az orvos azt mondta, hogy a korom miatt ez bonyolult lehet. Az egészségbiztosítás fizetni fogja egy részét, de így is legalább háromezer dollárt kell előteremtenem. Lehet, hogy kórházban kell maradnom, és a nyugdíjamból ezt egyszerűen nem engedhetem meg magamnak.”
Max hazament, és mesélt az anyjának és a nagyanyjának Kelsey úrról. „Anya – mondta Max. „Kérlek, nem segíthetnénk neki?”
„Drágám,” mondta Max anyukája. „Bárcsak megtehetnénk, de tudod, milyen szűkös a pénz! Hónapok óta spórolok, hogy megvehessem neked azt a biciklit, amit szeretnél, és még mindig hiányzik száz dollár.”
„Nem akarom a biciklit” – mondta Max könnyes szemmel. „Inkább odaadnám a pénzt Mr. Kelsey-nek a műtétjére.”
„Max” – mondta az anyja gyengéden. „Az csak 150 dollár. Mi lesz a többivel?”
„Száz dollárral tudok hozzájárulni” – mondta Moira nagyi. „De még így is marad 250 dollár.”
„Majd én összegyűjtöm a pénzt” – mondta Max. „Autókat fogok mosni a bevásárlóközpont parkolójában szombatonként és vasárnaponként!”
És Max pontosan ezt tette. Elment a bevásárlóközpont parkolójába a vödrével és a szivacsával, és felajánlotta, hogy egy-egy dollárért lemossa az emberek autóit. Sok autó kellett a pénzhez, de Max eltökélt volt.
Az emberek néha adtak neki egy-egy plusz dollárt, mert Max olyan jó munkát végzett, de így is csak körülbelül húsz dollárt keresett egy hétvégén.
Ami még rosszabb volt, hogy néhányan azt mondták Maxnek, hogy menjen és mossa le az autójukat, aztán fizetés nélkül elhajtottak. Egy nap Max egyik ügyfele megkérdezte: „Miért csinálod ezt, kölyök?”.
A cikk még nem ért véget, folytatás a következő oldalon:
Kövesd új Facebook oldalunkat és értesülj további érdekes cikkekről:
