Linda a kanapéra süllyedt, arcát a tenyerébe temette. Végre elmondta Jake-nek, hogy Adam agresszívan reagált a régi családi fotóra, és Jake aggódott.
„Megpróbáljak beszélni vele?” – kérdezte.
„Nem, azt hiszem, megpróbálom újra.” Linda kivette a fényképet az albumból. A képen Adam viszonylag fiatal nagyszülei voltak láthatóak, amint az asztalnál ülnek, és éppen étkeznek.
Amikor Linda bekukkantott Adam hálószobájába, észrevette, hogy a fiú ébren van. „Adam, bejöhet a mami?” – kérdezte, és a fiú bólintott.
Linda leült az ágyára, és gyengéden megsimogatta a haját. “Észrevettem, hogy mostanában valami zavar téged, kicsim. Miért nem mondod el anyunak és apunak?”
Adam szorosan átölelte a plüssmackóját, és nagyon idegesnek tűnt. Egy szót sem szólt.
„Sajnálom, kicsim, de próbáljuk meg újra” – mondta Linda. Amikor megmutatta Adamnek a rettegett fotót, a kisfiú szemei kitágultak, és felugrott az ágyból. Sikítani és sírni kezdett, és nem hagyta abba. Lindának Jake-et kellett segítségül hívnia, és szerencsére Adam megnyugodott.
„Játsszunk valamit, Adam, mert nem vagy álmos?” Jake gyengéden megkérdezte a fiút, és betakargatta az ágyba. “Mi lenne, ha az angol könyvedben lévő szavak és betűk segítségével elmondanád, mitől félsz? Szerinted tetszik az ötlet?” – kérdezte, miközben átadta a könyvet a fiúnak.
Jake és Linda meglepetésére Adam lapozgatni kezdte a lapokat, és három különböző szóra mutatott: „Én”, „volt” és „itt”.
Linda szeme tágra nyílt. “Jártál már azon a helyen a festményen, Adam? Azon a falon, amelyik a nagyszüleid mögött van?”
Adam bólintott, Jake és Linda pedig pillantást váltott egymással.
Másnap Jake meglátogatta a rendőrőrsöt. Ryle nyomozóval akart találkozni, aki egy évvel ezelőtt Adam ügyével foglalkozott, de a nyomozó nem volt ott, és egy másik rendőrrel kellett beszélnie.
„Szóval. Uram, ez elég lenne ahhoz, hogy újraindítsák a fiam ügyét” – mondta a tisztnek, feléje csúsztatta a fényképet, és elmesélte, hogyan vallotta be Adam, hogy a festményen látható helyen járt.
A zsaru még csak fel sem emelte a fejét, hogy ránézzen, az aktájába mélyedt. “Hagyja nálunk a képet, és meglátjuk, mit tehetünk. Egyébként, ha végeztél, elmehetsz. A nyomozóinkat elárasztja a munka.”
Jake észrevette, hogy a tiszt nem veszi komolyan a szavait. Dühös volt, és kiviharzott az őrsről, magával vitte a fényképet. Ahogy közeledett a kocsijához, felhívta Steve-et, és megkérdezte, hogy ismeri-e a képen látható helyet, de Steve is tanácstalan volt.
Legyőzötten Jake hazatért, és mindent elmondott Lindának. Ekkor támadt egy ötletük. „Keressük meg együtt ezt a helyet?” Mindketten kórusban, nevetve néztek egymásra.
„Igen, próbáljuk meg” – egyezett bele Jake.
Így másnap Adamt egy szomszéd gondjaira bízták, és a város nyugati részébe hajtottak, ahol Adamt megtalálták. Az Adamt megríkató festményen egy frissen épített pajta és egy tó volt látható, ezért elkezdtek a környéken vízfelületeket keresni.
De Jake és Linda nyolc óra hosszas keresés után is csak csalódással találkozott. „Talán Adam összekeverte valami mással” – sóhajtott Jake, amikor egy másik tóhoz érkeztek, és rájöttek, hogy az sem az, amelyik a festményen látható. Volt mellette egy tanya, de pajta nem volt. „Menjünk innen” – mondta.
“Nem, Jake! Várj, gyere utánam!” Linda elvitte Jake-et a tanya mögé, és megtalálták a pajtát. Pontosan ott volt! A tanyaház mögött!
Ahogy Linda és Jake beléptek, rothadó anyag szúrós szaga csapta meg az orrukat. Egy sarokban, egy asztal alatt döglött patkányokat és régi mezőgazdasági szerszámokat találtak. Úgy nézett ki, mintha már régen nem járt volna itt senki.
“Jake! Nézd, mit találtam!” Jake megpördült, és meglátta Lindát, aki egy sapkát tartott a kezében. Adamé volt, és az elrablásának napján viselte. Ez egy újabb bizonyíték volt, ami segíthetett volna újraindítani Adam ügyét, ezért Jake hívta a 911-et.
Amíg várták a rendőrök érkezését, Jake és Linda elkezdte átkutatni a pajtát további nyomok után kutatva. Jake pedig egy festményt talált a vastag szénakazal mögött. Amikor letörölte róla a port, rájött, hogy ez ugyanaz a festmény, mint amit a régi családi fotójukon ábrázoltak.
De most két olyan alakot ábrázolt, akik korábban nem voltak láthatóak: egy idős nőt, aki egy fiatal lány kezét fogta. Ahogy megfordította a képkeretet, Jake észrevette a feliratot: „Dorothy M. & Lesley Marie Richard M.”
A cikk még nem ért véget, folytatás a következő oldalon: