Egy gyermektelen idős asszony egyedül töltötte be a századik születésnapját, és nem volt kivel ünnepelnie. Egy fiú jelenik meg az ajtajánál, és a dédunokájaként mutatkozik be.
Ruby hihetetlenül fontos születésnapot ért el bármelyik ember számára, de ez senkit sem érdekelt. Száz éves lett, de nem volt senki, aki vele együtt ünnepelte volna ezt a pillanatot.
Ruby egyedül volt, ahogyan élete nagy részében is. Attól kezdve, hogy nyolcéves volt, és az apja elment harcolni a háborúba, Ruby egy felnőtt terhét viselte.
Az anyja törékeny és távolságtartó asszony volt, az apja pedig félrevonta Rubyt. „Szükségem lesz arra, hogy nagylány legyél, Ruby” – mondta komolyan. „Nagyon felelősségteljesnek kell lenned, és vigyáznod kell a mamára, oké?”.
„Oké, apa” – válaszolta Ruby, és ezzel vége lett a gyerekkorának. Ruby lett a felnőtt a családban, és gondoskodott az anyjáról és négy fiatalabb testvéréről.
Alig várta, hogy apa hazajöjjön, hogy újra gyerek lehessen, de apa sosem jött haza. Amikor Ruby tizenkét éves volt, a családot értesítették, hogy az apjuk meghalt a harcban.
Apa soha nem jött haza. Anya összeomlott, úgy sikoltozott és sírt, hogy a többi gyereket iszonyúan megijesztette. Orvosnak kellett jönnie, és beadni anyának egy injekciót, és utána megint csendes és összetört volt.
A nyugdíj, amit anya a kormánytól kapott, nagyon kevés volt, és nem tudott dolgozni. Ruby abbahagyta az iskolát, és munkát vállalt egy közeli boltban, ahol szövetet, cérnát, gombokat és szalagokat árultak – mindent, amire csak szükség lehetett a ruhák készítéséhez azokban a nehéz időkben.
Ruby okos és energikus volt, és hamarosan a rövidáruüzlet tulajdonosa, Mrs. Dorris hasznára vált. Mrs. Dorris háborús özvegy volt, akárcsak anya, és a maga módján kedves volt Rubyhoz.
Néha odaadta Rubynak a legszebb nyomatok és színes szalagok darabkáit, hogy Ruby kis váltóruhákat varrhasson magának. Ruby gyakran használta az anyagot a testvérein és az anyján.
Anya még távolságtartóbbá vált, ahogy öregedett. Hálóingben bolyongott a házban, Rubynak pedig figyelnie kellett, hogy ne menjen ki így a házból.
Ruby eltökélte, hogy a négy nővére befejezi az iskolát, és nem engedte, hogy dolgozni menjenek, hogy segítsenek. „Koncentráljatok az iskolára” – mondta nekik szigorúan. „Ez a legnagyobb segítség, amit adhattok nekünk!”
Ruby betöltötte a tizennyolcat, és senki sem vette észre. Nem volt ünneplés, nem volt ajándék, nem volt születésnapi torta. Mrs. Dorris nem tudta, vagy nem érdekelte – érzelemmentes nő volt.
Anya elmerült a saját világában, Ruby testvérei pedig a gyerekek veleszületett önzésével észre sem vették, hogy Rubynak is van születésnapja.
Ez volt az az év, amikor Ruby megismerte Bradet. Magas volt és vékony, és félénk mosolya volt. Azért jött a boltba, hogy tűket vegyen az anyjának, és ott maradt, hogy beszélgessen Rubyval.
Elkezdtek „kiruccanni”, ahogy akkoriban nevezték. Elmentek táncolni és moziba, és leparkoltak és csókolóztak a Lover’s Lane-en. Aztán a csókolózásból több lett.
Amikor Ruby felfedezte, hogy terhes, Brad azt mondta neki, hogy elveszi feleségül, lesz egy szép házuk, felnevelik a gyerekeiket, és nagyon boldogok lesznek. Aztán Ruby mesélt neki anyáról és a lányokról.
A cikk még nem ért véget, folytatás a következő oldalon:
Kövesd új Facebook oldalunkat és értesülj további érdekes cikkekről:
