A lyuk közben persze gyorsan tágult, és egyre több víz ömlött a földalatti üregekbe. A bányát tartó sóoszlopok feloldódtak, hatalmas barlangomlást okozva. Fent, a tavon egy örvény keletkezett, mint valami görög mítoszban. Az örvény gyorsan elnyelte a fúrótornyot, több uszályt és a tópart jelentős részét.
A tó egy mesterséges csatornába ömlött, amely a vizet a közeli Mexikói-öbölbe vezette. Ez a csatorna lehetővé tette, hogy a tó édesvize az öböl sós vizébe folyjon. Az örvény olyan erős volt, hogy a csatornából visszaszívta a vizet a tátongó lyukba. A tó ekkor már az öbölből is szívta a vizet, sós vízzel feltöltve a bányát.
A csatornából a tóba ömlő víz rövid időre Louisiana legmagasabb vízesését hozta létre.
Szerencsére senki sem halt meg ebben a balesetben. A katasztrófa kibontakozásához harminc perc kellett, ami mindenkinek elegendő időt adott az evakuálásra és a tóban növekvő örvény elől való menekülésre. Több tucat ember is meghalhatott volna, ha nem követik a betanított gyakorlatokat, és nem figyelnek a jelekre, hogy valami nincs rendben.
A tó végül megnyugodott, és a víz visszatért a nyugodt állapotába. Miután a bánya megtelt vízzel, az örvény eltűnt, és minden visszaállt a normális kerékvágásba. A tó azonban visszafordíthatatlanul megváltozott.
Ahelyett, hogy egy hangulatos tó lett volna egy kis szigettel a közepén, a Peigneur-tó most elvesztette a szigetét. A lenti bánya egyszerűen beszívta. A bánya megsemmisült, és a tó új mélysége 60 méter lett. Ez teszi a Peigneur-tavat Louisiana legmélyebb tavává. Mindössze néhány óra alatt 3 méterről 60 méter mélységűre nőtt.
A tó azóta sós tóvá vált. A bánya megtelt a Mexikói-öbölből visszaáramló vízzel, ami kiszorította az összes édesvizet. Az édesvíz valamikor (sok-sok idő múlva) újra kiszoríthatja a sós vizet, de ehhez rengeteg évnyi esőre lesz szükség, hogy szépen lassan felhígítsa a tóba ömlött sós vizet.
A fúrást végző vállalat a katasztrófa idején a Texaco-nak dolgozott, és mindkét felet arra kötelezték, hogy több millió dollárt fizessenek kártérítésként a balesetért. Az összes ügyet peren kívül rendezték.
A tó ma is hússzor mélyebb, mint 1980-ban volt. Első pillantásra soha nem gondolnád, hogy a tó egy furcsa ipari baleset helyszíne volt, amely szerencsére nem járt halálesettel.
Kétségtelen, hogy lenyűgöző látvány lehetett látni, ahogy egy egész tó egy apró kis lyukba folyik, és nem valószínű, hogy ilyesmi valaha is megismétlődik majd.
Kövesd új Facebook oldalunkat és értesülj további érdekes cikkekről:
